Tres nuevos médicos gaboneses se gradúan en Cuba: el legado de la Escuela Latinoamericana de Medicina en 2025

**La Habana, 2025.** Cuando Michelle Poungui aterrizó en La Habana procedente de Libreville, no imaginaba que una pandemia global lo obligaría a pasar meses confinado en una residencia estudiantil. Pero esa experiencia, lejos de quebrarlo, le enseñó a convivir con estudiantes de una docena de países y a forjar una independencia que hoy define su práctica médica. Como él, otros dos jóvenes gaboneses —Okogho Mehdi Cyriaque y Jeff Owen Nguema— acaban de graduarse como médicos en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) de Cuba, una institución que desde su fundación ha formado a 31.180 galenos de 122 naciones.**

## Una formación forjada en la adversidad
Los tres coinciden en que el principal desafío no fue académico, sino el entorno. "Enfrentarse a los cambios de moneda, las transferencias virtuales y las carencias de transporte y alimentación fue difícil", recuerda Okogho, quien llegó a la isla atraído por el prestigio de los médicos cubanos en África. "Pero todo se supera cuando uno se centra en el propósito de graduarse".

Michelle, que estudió en la Facultad Victoria de Girón, destaca que "lo más importante es saber adaptarse al sistema y a las condiciones del entorno". Hoy se siente atraído por la Oftalmología y la Ginecología, pero valora especialmente el modelo de atención primaria que aprendió en Cuba. "Los programas contra enfermedades infecciosas y crónicas no transmisibles son transferibles a Gabón", afirma.

## El vínculo humano que trasciende las fronteras
Jeff Owen Nguema, formado en la Facultad Julio Trigo López, asegura que la convivencia con compañeros de diversas culturas fue transformadora. "Pasamos de la amistad a ser familia. A pesar de las diferencias de raíces e idiomas, no somos tan distintos", reflexiona. Su interés por la Fisiopatología y la Psiquiatría lo llevó a considerar especialidades quirúrgicas como Ortopedia o Cirugía Plástica.

Para los tres, el apoyo de los profesores fue clave. "Siempre han estado cuando los hemos necesitado, incluso fuera de horario docente", asegura Jeff. "Nos visitan en la residencia y nos entienden".

## El impacto de la formación cubana en el sistema sanitario africano
La ELAM, que actualmente cuenta con 1.877 estudiantes de cien países, ha graduado a 2.534 médicos africanos. Estos tres nuevos galenos regresarán a Gabón con la misión de mejorar la atención comunitaria, aplicando el modelo cubano de medicina preventiva en zonas de difícil acceso.

"Cuba me enseñó que el ser humano está en constante adaptación, que el mundo es grande y vale la pena descubrirlo", concluye Michelle. Su plan es unir la práctica clínica con un impacto real en comunidades, como respuesta al déficit de médicos que enfrenta el continente.

## Contexto e impacto: una apuesta por la cooperación sur-sur
El reciente incremento de becas para estudiantes africanos en Cuba refuerza la estrategia de la isla de formar profesionales para regiones donde el acceso a la salud sigue siendo un privilegio. En un contexto global donde la fuga de cerebros afecta a los países en desarrollo, la decisión de estos jóvenes de regresar a su país representa una apuesta por construir sistemas sanitarios propios y sostenibles.