El pickleball se consolida como el deporte de más rápido crecimiento en Estados Unidos

Febrero de 2024. En los últimos tres años, el pickleball ha experimentado un crecimiento explosivo en Estados Unidos, posicionándose como el deporte de más rápido desarrollo del país. Según la Asociación de la Industria del Deporte y el Fitness (SFIA), la práctica regular ha aumentado un 159% desde 2020, superando los 8,9 millones de jugadores. Este fenómeno deportivo, que combina elementos del tenis, bádminton y tenis de mesa, ha trascendido su tradicional asociación con personas mayores para conquistar a un público multigeneracional.

El éxito del pickleball radica en su accesibilidad: las pistas son un 25% más pequeñas que las de tenis, las reglas son sencillas de aprender y el ritmo de juego permite una socialización activa. Municipios de todo el país están reconvirtiendo canchas de tenis y construyendo instalaciones dedicadas para satisfacer la demanda. La industria ha respondido con inversiones millonarias en equipamiento, ropa especializada y eventos profesionales como el Circuito de Pickleball Profesional (PPA), que ya ofrece premios superiores al millón de dólares.

Las implicaciones económicas son significativas. Se estima que el impacto económico directo e indirecto supera los 900 millones de dólares anuales, incluyendo construcción, turismo deportivo y retail. Sin embargo, el rápido crecimiento también genera tensiones, como disputas por el uso de espacios públicos entre jugadores de pickleball y tenis. Expertos señalan que este deporte ha llegado para quedarse, transformando no solo los hábitos deportivos de los estadounidenses, sino también el diseño urbano y la industria del ocio activo.