El Arsenal fracasa en la Copa de la Liga: eliminado por penaltis ante el Fleetwood Town de la Cuarta División
El Arsenal protagonizó este martes una de las mayores sorpresas de la Copa de la Liga al quedar eliminado en la tanda de penaltis frente al Fleetwood Town, equipo de la League Two (Cuarta División). El conjunto dirigido por Mikel Arteta, campeón de la Premier League y finalista de la Champions League, no pudo superar a un rival muy inferior en un encuentro disputado en el estadio Highbury de Fleetwood, con capacidad para 5000 espectadores.
Desarrollo del partido
El Fleetwood se adelantó a los veinte minutos cuando Aarón Loupalo-Bi aprovechó una débil marca del joven Marli Salmon (17 años) y batió al portero Illan Meslier. El Arsenal, con un juego espeso, empató en el minuto 50 gracias a un tanto de Viktor Gyökeres, uno de los goles más feos de su carrera. A pesar de dominar la posesión, los Gunners no lograron imponer su calidad y el partido se complicó aún más con la expulsión de Max Dowman por una patada sin balón en juego, dejando al Fleetwood con un hombre más durante los últimos diez minutos.
El conjunto de Arteta, vigente campeón de la Premier y finalista de la Champions, cae en la tanda de penaltis contra un equipo de League Two en un partido marcado por la expulsión de Dowman y la heroica actuación del portero Jay Linch.
La tanda de penaltis y el héroe local
El partido llegó a la tanda de penaltis tras un tiempo de descuento en el que Jay Linch, portero del Fleetwood, salvó un gol cantado de Ben White sobre la línea. En la lotería desde los once metros, Linch se convirtió en el héroe al detener el único lanzamiento fallido, obra de Bruno Guimaraes, quien revivió la pesadilla de la final de la Champions contra el PSG. Conor Haughey anotó el penalti decisivo que clasificó al Fleetwood para los cuartos de final, donde se medirá al Bradford City.
Contexto e impacto
La eliminación del Arsenal supone un duro golpe para el equipo londinense, que ve truncada su participación en una competición que suele utilizar para dar minutos a los menos habituales. Para el Fleetwood, este triunfo representa un hito histórico y demuestra que en el fútbol inglés las diferencias de categoría pueden quedar en anécdota. Además, la actuación de jugadores jóvenes como Dowman y Salmon evidencia la necesidad de rodaje en partidos de alta exigencia, mientras que la afición del Fleetwood vivió una noche inolvidable en un estadio llamado Highbury, como el antiguo feudo del Arsenal, en una curiosa coincidencia.
Con información de proceso.hn.
