Alerta sanitaria en Rusia: muerte de una técnica de laboratorio por presunta peste neumónica desata cuarentena en cinco hospitales
Irkutsk, Rusia —. Una técnica de laboratorio de 28 años falleció en la ciudad siberiana de Irkutsk tras presentar un cuadro respiratorio agudo, lo que activó de inmediato los protocolos de emergencia sanitaria. La mujer trabajaba en un instituto especializado en agentes infecciosos de alta peligrosidad, y las autoridades sospechan que pudo haber estado expuesta a la bacteria *Yersinia pestis*, causante de la peste. Como medida preventiva, cinco hospitales de la región fueron puestos en cuarentena y se inició el seguimiento de aproximadamente 200 personas que tuvieron contacto con la víctima.
Una variante especialmente letal
La peste neumónica es la forma más virulenta de esta enfermedad milenaria. A diferencia de la peste bubónica, que afecta los ganglios linfáticos, la variante neumónica compromete los pulmones y puede transmitirse de persona a persona mediante gotículas respiratorias al toser o estornudar. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que su período de incubación puede ser de apenas 24 horas y que, sin diagnóstico y tratamiento tempranos, la letalidad oscila entre el 30% y el 100%.
Una empleada de 28 años de un instituto de agentes infecciosos en Irkutsk falleció tras desarrollar un cuadro respiratorio grave. Las autoridades rastrean a 200 contactos y esperan los análisis para confirmar si se trata de la bacteria Yersinia pestis.
La infección es provocada por *Yersinia pestis*, una bacteria que circula en roedores, otros mamíferos y pulgas. La vía de transmisión más común es la picadura de una pulga infectada, aunque también puede adquirirse por contacto con fluidos o tejidos de animales enfermos, o por consumo de carne cruda o poco cocida. En el caso de la forma neumónica, la bacteria puede pasar directamente de una persona a otra por vía aérea, lo que la convierte en la única forma capaz de generar epidemias.
Síntomas y tratamiento
Los signos iniciales de la peste neumónica incluyen fiebre alta, escalofríos, tos con expectoración sanguinolenta y dificultad respiratoria. Si se detecta dentro de las primeras 24 horas desde el inicio de los síntomas, las tasas de curación son elevadas con antibióticos adecuados. Sin embargo, la rápida progresión de la enfermedad hace que el tiempo sea un factor crítico.
Las autoridades rusas han enviado muestras al laboratorio central para confirmar si la bacteria *Yersinia pestis* está presente en la víctima. Mientras tanto, los cinco hospitales en cuarentena mantienen aislados a los pacientes y al personal que pudo haber estado en contacto con la fallecida. El instituto donde trabajaba la mujer ha sido clausurado temporalmente y se investiga si hubo fallas en los protocolos de bioseguridad.
Contexto e impacto
Este incidente reaviva el temor a que agentes infecciosos peligrosos escapen de laboratorios de alta seguridad, un riesgo que la comunidad científica internacional monitorea de cerca. La peste, aunque poco frecuente en la actualidad, no ha sido erradicada: la OMS registra cada año cientos de casos en África, Asia y América. La aparición de un caso potencialmente neumónico en un entorno urbano como Irkutsk —con más de 600.000 habitantes— subraya la importancia de la vigilancia epidemiológica y la respuesta rápida. Además, la transmisión entre personas convierte a esta variante en una amenaza que podría desencadenar un brote si no se controla a tiempo. Las próximas horas serán decisivas para confirmar el diagnóstico y contener cualquier posible cadena de contagio.
Con información de eldia.com.
