Economía de Ñuble se contrae un 2,9%: el quinto peor desempeño nacional en el primer trimestre de 2026

La economía de la región de Ñuble enfrenta un escenario complejo. Durante el primer trimestre de 2026, su Producto Interno Bruto (PIB) retrocedió un 2,9% en comparación con el mismo período del año anterior, según el informe preliminar de Cuentas Nacionales del Banco Central de Chile. Este desplome sitúa a Ñuble como la quinta región con la contracción más pronunciada del país, solo superada por O'Higgins (-6,6%), Antofagasta (-5,3%), Biobío (-5,2%) y Maule (-3,2%). A nivel nacional, la actividad económica se contrajo en 10 de las 16 regiones, con un promedio de -0,5%.

Los sectores que tiran a la baja

El informe detalla que la producción de bienes en Ñuble experimentó una fuerte caída del 6,2%, mientras que la industria manufacturera se desplomó un 7,0%. Los sectores que más incidieron en este resultado fueron la fruticultura, la industria alimenticia y la producción de celulosa y madera. “La caída del PIB es un golpe directo a la creación de empleos y el bienestar local”, advirtió Erick Solo de Zaldívar, jefe de Planificación del Gobierno Regional de Ñuble.

Por el contrario, el sector Comercio registró un crecimiento del 2,1%, y los Servicios anotaron un alza del 0,5%, lo que proporcionó un leve amortiguador. El consumo de los hogares también mostró vitalidad, con un incremento del 3,1%, impulsado por el gasto en restaurantes, hoteles y servicios personales.

La inversión se congela: de US$623 a US$126 millones

Uno de los datos que más preocupa a las autoridades es la abrupta desaceleración de la inversión. Según el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), en lo que va de 2026 solo se han ingresado seis proyectos por un total US$126,9 millones. En el mismo período de 2025, la cifra era de once iniciativas por un monto de US$623,6 millones. “Es claro que debemos tener un cambio”, reconoció el seremi de Economía, Manuel Cofré Suárez, quien adelantó que el gobierno apuesta por agilizar inversiones en los sectores forestal-maderero, agroindustria, turismo e infraestructura hídrica, con proyectos emblemáticos como los embalses Zapallar y Punilla.

Desde el Gobierno Regional, Solo de Zaldívar hizo un llamado directo al Ejecutivo para “agilizar los trámites que permitan atraer nuevas empresas a la región”.

Un rayo de esperanza en las exportaciones

A pesar del negativo trimestre, hay señales que invitan a un moderado optimismo. Las exportaciones de bienes de Ñuble cayeron un 1,9% entre enero y marzo, arrastradas por los menores envíos de cerezas, aunque compensadas en parte por los despachos industriales de alimentos. Sin embargo, los indicadores de abril y mayo, reportados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), muestran una recuperación en los envíos regionales, lo que podría amortiguar el impacto en la próxima medición del PIB.

Contexto e impacto para los lectores

La contracción económica de Ñuble no es un fenómeno aislado, sino la culminación de una desaceleración que se arrastra desde 2025, cuando el crecimiento pasó del 4,3% en los primeros trimestres a un magro 0,3% en el cuarto. Para los habitantes y empresarios de la región, esta caída se traduce en una amenaza directa al empleo y a la inversión local. La baja en la actividad de la fruticultura y la industria maderera, pilares de la economía ñublensina, impacta en los bolsillos de miles de familias. La buena noticia es que el consumo interno se mantiene robusto y las exportaciones repuntan, lo que podría sentar las bases para una reactivación más firme en la segunda mitad del año si se logran destrabar los proyectos de inversión clave.