Oleada de contrataciones en Chile: sectores automotriz y manufacturero lideran las proyecciones para el tercer trimestre de 2026

**Santiago de Chile –** El mercado laboral chileno se prepara para un nuevo ciclo de crecimiento. De acuerdo con la más reciente Encuesta de Expectativas de Empleo (MEOS) de ManpowerGroup, las intenciones de contratación para el tercer trimestre de 2026 alcanzan un Índice Neto de Empleo (NEO) del 12%, una señal de que las empresas retoman la senda de la expansión, aunque con una mirada más selectiva hacia perfiles que impulsen la transformación digital y la productividad.

**Automotriz y manufactura: los motores del empleo técnico**

El informe desglosa que la industria Automotriz es la que presenta la mayor proyección de crecimiento, con un NEO de 50%. Le sigue de cerca el sector Manufacturero, con un 46%, un indicador que refleja la creciente demanda de técnicos especializados para procesos de automatización, modernización de plantas y nuevas líneas de producción.

Estos dos sectores están redefiniendo la demanda laboral. Mientras el automotriz busca ingenieros y operarios con conocimientos en software embebido y electrificación, la manufactura requiere talento capaz de operar y mantener maquinaria de última generación, integrando robótica e inteligencia artificial en las líneas de montaje.

**Geografía laboral: el norte se calienta, Santiago se estabiliza**

A nivel territorial, el norte de Chile se consolida como la zona más prometedora para quienes buscan empleo formal, registrando un NEO del 20%. La minería, la energía solar y la logística portuaria aparecen como los principales catalizadores. La zona sur del país, liderada por el auge de la agroindustria y el turismo, alcanza un 15%. En contraste, la Región Metropolitana se sitúa en un 11%, mientras que la zona centro (sin incluir la capital) apenas supera el 5%, evidenciando una concentración del dinamismo laboral fuera de Santiago.

**Perfiles del futuro: la ‘humanización’ de la tecnología**

El estudio también revela un cambio cualitativo en los procesos de selección. Jorge Gamero, Director General de ManpowerGroup Chile-Perú, señaló que las organizaciones buscan profesionales que sepan combinar competencias técnicas como el manejo de datos y la inteligencia artificial con habilidades humanas como la adaptabilidad, la comunicación efectiva y el pensamiento crítico. “Ya no basta con saber usar una herramienta; se necesita entender cómo esa herramienta transforma el negocio y cómo trabajar en equipo para implementarla”, agregó el ejecutivo.

**Contexto e impacto**

Este repunte en las expectativas de contratación se produce en un entorno macroeconómico desafiante, donde la inflación y las tasas de interés continúan presionando a las pymes. Sin embargo, la apuesta por la modernización industrial sugiere que Chile está transitando de un mercado laboral de bajo valor agregado a uno basado en la tecnología y la especialización.

Para los trabajadores, esto implica una urgencia ineludible: reciclar sus habilidades o arriesgarse a quedar fuera del circuito laboral. La capacitación continua, especialmente en áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), deja de ser una ventaja competitiva y se convierte en un requisito básico para acceder a los puestos del futuro.