El último tango de Messi: Argentina busca el bicampeonato en el Mundial de EE.UU. 2026

**Kansas City, 16 de junio de 2026.** Treinta y dos años después de que Diego Maradona jugara su último partido mundialista en Boston, su heredero futbolístico, Lionel Messi, pisa el mismo suelo estadounidense para escribir el capítulo final de su leyenda. El astro argentino, de 39 años, afronta su sexta Copa del Mundo —récord absoluto que comparte con Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa— con un objetivo claro: lograr el bicampeonato, una hazaña que no se ve desde que Brasil lo consiguió en 1962. El debut, programado para hoy contra Argelia en Kansas City, marca el inicio de un camino que la Albiceleste espera culminar con la cuarta estrella.

**El desafío físico de una base campeona**
El entrenador Lionel Scaloni ha decidido mantener la columna vertebral del equipo que conquistó Qatar 2022 y la Copa América 2024. De los 26 convocados, 17 estuvieron en aquella gesta. Sin embargo, la confianza en la experiencia choca con una realidad alarmante: varios titulares llegan al torneo con el físico al límite. Messi arrastra una sobrecarga en el isquiotibial izquierdo que lo obligó a retirarse de su último partido con el Inter Miami. “A todos nos hubiese gustado que llegue sin problemas, pero no es así”, admitió Scaloni. A la estrella se suman Emiliano Martínez (fractura en un dedo), Cristian Romero (esguince de rodilla) y otros jugadores clave con molestias musculares.

**El factor Di María y el relevo generacional**
La ausencia de Ángel Di María, retirado del seleccionado tras la Copa América 2024, sigue siendo un vacío táctico y emocional. “Imposible llenar su lugar”, reconoció Scaloni. Sin un reemplazante natural consolidado, la ofensiva argentina recae en Julián Álvarez, hoy en la plenitud de su carrera y pretendido por Barcelona, Arsenal y PSG. Mientras tanto, los debutantes mundialistas Valentín Barco, Nicolás Paz y Juan Manuel López buscan ganarse un lugar. Scaloni espera replicar la fórmula de 2022, cuando los cambios ante Arabia Saudí revitalizaron al equipo.

**Un grupo accesible y la mesura de Messi**
Argentina integra el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania. Aunque el camino parece allanado, Messi se mostró cauto: “Hay que ilusionarse, pero sabemos que Francia, España, Alemania, Inglaterra, Brasil y Portugal llegan mejor”. El capitán, poseedor del récord de partidos mundialistas (26) y máximo goleador argentino en Mundiales (13), sabe que esta es su última oportunidad. “Amo jugar a la pelota y lo haré hasta que no pueda más”, declaró en una entrevista reciente.

**Contexto e impacto**
Esta noticia no solo narra la posible despedida de Messi del máximo escenario del fútbol, sino que plantea un dilema universal en el deporte de alto rendimiento: ¿hasta dónde puede llegar la experiencia cuando el físico ya no responde? Para Argentina, la presión es doble: honrar la memoria de Maradona y cerrar el ciclo de su mejor jugador con un título. Para el fútbol mundial, será el último capítulo de una rivalidad histórica con Cristiano Ronaldo y la oportunidad de ver si un equipo veterano puede desafiar las leyes del desgaste.