Pánico digital: los bulos sobre el hantavirus que circulan en redes

**La crisis del hantavirus, que ya ha causado tres fallecimientos en Argentina, ha desatado una ola de desinformación en redes sociales.** Entre los bulos más virales destaca la supuesta existencia de una vacuna de Pfizer lista para combatir este patógeno, así como afirmaciones que lo califican como un virus igual de contagioso que el SARS-CoV-2. Ante esta situación, autoridades sanitarias y expertos en infectología han salido al paso para restablecer los hechos.

**El bulo de la vacuna de Pfizer**
Una de las falsedades más extendidas asegura que la farmacéutica Pfizer tiene casi lista una vacuna contra el hantavirus. Sin embargo, una revisión del portafolio de proyectos de la compañía revela que no existe ningún ensayo ni desarrollo en curso para este patógeno. Pfizer sí trabaja en inmunizaciones contra la gripe, el virus respiratorio sincitial (VRS) en niños y una nueva versión de su vacuna contra la covid-19 para menores, pero no contra el hantavirus. La noticia es completamente infundada.

**Un virus conocido, no una amenaza nueva**
Otro de los mitos recurrentes es que el hantavirus es un patógeno emergente. En realidad, fue identificado por primera vez en Argentina en 1995 con la denominación 'virus de los Andes', perteneciente a la familia de los hantavirus. Su reservorio natural son los roedores, en especial los ratones colilargos, que actúan como huéspedes sin desarrollar la enfermedad. Existen decenas de especies de hantavirus capaces de infectar a humanos, y el contagio se produce principalmente por inhalación de partículas virales presentes en heces, orina o saliva seca de estos animales.

**Transmisión limitada y sin riesgo de pandemia**
A diferencia de lo que afirman algunos mensajes en redes, el hantavirus no se transmite con la facilidad del covid-19. El virus de los Andes es la única especie de hantavirus que ha demostrado capacidad de contagio entre personas, pero siempre requiere un contacto muy estrecho. "No estamos ante un caso como la covid, porque no se transmite por vía respiratoria de forma pasiva", explicó a medios especializados José Barberán López, jefe del Servicio de Medicina Interna del hospital Universitario HM Montepríncipe. El experto subrayó que no existe riesgo de epidemia ni de pandemia, ya que la evolución del virus no está diseñada para propagarse eficientemente entre humanos, sino entre roedores.

**Contexto e impacto**
La proliferación de bulos en torno al hantavirus no solo genera alarma innecesaria, sino que puede dificultar la respuesta sanitaria adecuada. Confundir a la población con falsas vacunas o equiparar su contagiosidad a la de una pandemia global como la covid-19 desvía la atención de las verdaderas medidas preventivas: evitar el contacto con roedores y sus excrementos, especialmente en zonas rurales. En un contexto de desinformación digital acelerada, contrastar fuentes y acudir a organismos oficiales se vuelve más crucial que nunca.